Što je turbulencija i je li opasna?

Turbulencija je pojava koja nastaje zbog promjena u zraku kroz koji zrakoplov leti. Iako se zrak čini praznim prostorom, on je zapravo tekućina poput vode – stalno se kreće, mijenja smjer, brzinu i gustoću. Kada zrakoplov naiđe na takve poremećaje, putnici osjećaju podrhtavanje, „poskakivanje” ili nagle promjene visine – to je turbulencija.

Zašto nastaje turbulencija

Turbulenciju uzrokuje niz prirodnih pojava, od vremenskih promjena do oblika tla. Najčešći uzroci turbulencije su:

1. Oluje i oblaci – Grmljavinske oluje stvaraju snažne uzlazne i silazne struje zraka, zbog kojih zrakoplov može poskakivati. Piloti zato koriste radare i vremenske karte kako bi zaobišli najgore dijelove oluje.
2. Zagrijavanje zraka – Kada sunce zagrije zrak uz tlo, on se diže i stvara vertikalna strujanja, što uzrokuje tzv. toplinsku turbulenciju.
3. Planine i reljef – Kada vjetar struji preko planina ili brda, stvara se niz vrtloga koji mogu dosegnuti visine na kojima lete avioni.
4. Mlazne struje (jet stream) – U gornjim slojevima atmosfere postoje „rijeke” brzog zraka koje ponekad uzrokuju turbulenciju čistog zraka (clear air turbulence) – iako nebo izgleda potpuno mirno.
5. Drugi zrakoplovi – Veliki zrakoplovi ostavljaju za sobom vrtloge zraka (tzv. wake turbulence) koji mogu uzdrmati avione koji lete iza njih. Zbog toga kontrolori letenja održavaju razmak između zrakoplova pri polijetanju i slijetanju.

Koliko je turbulencija jaka?

Prema klasifikaciji FAA-a (Federalne zrakoplovne uprave SAD-a), postoje četiri stupnja intenziteta turbulencije:

1. Blaga – zrakoplov se lagano trese, ali predmeti ostaju na mjestu.
2. Umjerena – putnici osjećaju pritisak pojasa, predmeti mogu poskočiti.
3. Snažna – putnici se jače tresu, može doći do kratkog gubitka kontrole, ali avion ostaje stabilan.
4. Ekstremna – izuzetno rijetka; čak ni većina pilota je nikada ne doživi.

U stvarnosti, više od 99% letova doživi samo blagu ili umjerenu turbulenciju. Osjećaj da se avion „gubi u zraku” često je subjektivan – naš mozak pojačava osjećaj pokreta, pa nam se čini da se zrakoplov trese više nego što zapravo jest.

Je li turbulencija opasna?

Ne – turbulencija nije opasna. Može biti neugodna, ali moderni zrakoplovi su konstruirani da izdrže i najgore uvjete. Krila su elastična i mogu se saviti nekoliko metara bez oštećenja.

U posljednjih 50 godina nije zabilježena nijedna nesreća komercijalnog zrakoplova koja bi bila uzrokovana samom turbulencijom. Piloti su posebno obučeni da prepoznaju i ublaže njezine učinke, a avion može izdržati daleko veće sile od onih koje se javljaju u letu.

Prava opasnost tijekom turbulencije nije mehanička, već ljudska – ozljede mogu nastati ako putnici nisu vezani. Zato se preporučuje da sigurnosni pojas ostane zakopčan cijelo vrijeme dok sjedite, čak i kad je znak ugašen.

Zašto nas turbulencija plaši?

Mnogi ljudi povezuju osjećaj podrhtavanja s nečim lošim – primjerice s potresom ili gubitkom kontrole nad vozilom. Zbog toga je sasvim normalno da turbulencija izaziva tjeskobu. Ipak, treba imati na umu da je turbulencija potpuno uobičajena i predvidiva pojava, a ne znak da nešto nije u redu s avionom.

Ako vas turbulencija plaši, korisno je podsjetiti se:

1. Milijuni ljudi lete svakodnevno bez problema.
2. Letenje je najsigurnija prijevozna metoda.
3. Piloti i avioni prolaze stroge sigurnosne provjere i testiranja.

Zaključak

Turbulencija je prirodan dio letenja. Nastaje zbog promjena u strujanju zraka, a može se pojaviti i kada nebo izgleda potpuno mirno. Iako je neugodna, nije opasna. Avioni su konstruirani da izdrže ekstremne uvjete, a piloti koriste najsuvremeniju tehnologiju za izbjegavanje najjačih područja.

Zato, kada idući put osjetite da se avion lagano zatrese – sjetite se da je to samo zrak koji se kreće. Zrakoplov i posada znaju točno što rade, a vi ste sigurni.